L´herència de caràcters en els éssers humans.

Els éssers humans, igual que tots els organisme que usem la reproducció sexual, som diploides (2n) . És a dir, les nostres cèl·lules contenen dues còpies per a un mateix caràcter; una prové de la nostra mare i una altra del nostre pare. Els nostres gàmetes, que han seguit una reproducció cel·lular per meiosi, són les úniques cèl·lules del nostre cos que només tenen una còpia per a cada caràcter, per tant són hapliodes (n) . Açò té sentit, ja que el zigot resultant després de la unió del gàmeta masculí (espermatozoide) i el gàmeta femení (òvul) donarà pas a un nou individu amb cèl·lules diploides.
Els humans comptem amb 23 parelles de cromosomes homòlegs. Ells codifiquen tota la informació de l'aspecte del nostre organisme, així com la informació que es necessita en els processos cel·lulars; però apuntales d'això, l'ultime parell de cromosomes té una altra característica, determinar el sexe de cada individu. Si l'individu presenta en la parella 23 els cromosomes XX serà dona, mentres que si és XY serà home.

Esta qüestió implica una altra conseqüència. Tenint en compte que les dones només presenten cromosomes X en la seua última parella, els seus gàmetes sempre aportaren el cromosoma X al zigot. En canvi, els hòmens en els seus gàmetes com últim cromosoma poden presentar el cromosoma X o en cromosoma Y, seguint una proporció del 50%. Per tant, és l'últim cromosoma del gàmeta masculí qui determina el sexe del nou individu.

Encara que puga paréixer quelcom sense importància, este aspecte és molt important ja que com veurem hi ha malalties que es transmeten genèticament lligades al sexe de l'individu, com la calvície o l'hemofília. Açò determinarà si la patiran o només seran per portadors. En algunes ocasions es produïxen errors en la meiosi dels gàmetes, i que comporten una manifestació tant en el cariotip de l'individu com a física d'eixa alteració en el nombre de cromosomes . Un clar exemple i molt freqüent és la trisomia de la parella 21, conegut per Síndrome de Down. Estes persones en compte de tindre una parella en la posició 21 del cariotip, presenten un trio de cromosomes.

Estes alteracions com el sexe de l'embrió, poden saber-se hui en dia per mitjà de proves durant l'embaràs i són molt recomanades pels metges a les mares d'edat avançada.